Trận “chung kết” ở bảng C là cuộc đối đầu giữa Áo và Ukraine. Trận đấu này quyết định ai sẽ đi tiếp cùng với Hà Lan.
Cả hai đều đang có 3 điểm, cùng có hiệu số là +0 nhưng Ukraine có một chút lợi thế khi họ đã ghi được 4 bàn trong khi Áo chỉ mới có 3 bàn. Chỉ cần một kết quả hòa là đủ để Ukraine kết thúc với vị trí nhì bảng và khiến Áo phải chờ các bảng khác để biết mình có đi tiếp hay không. Vì vậy, Áo cần giành chiến thắng để định đoạt số phận của mình.
HLV Franco Foda đã để đội trưởng tuyển Áo là Alaba đá vị trí hậu vệ cánh trái ở trận đấu này. Ông muốn sử dụng kinh nghiệm của Alaba để khóa chặt ngòi nổ nguy hiểm nhất bên phía Ukraine là Yarmolenko.
Áo cho thấy quyết tâm giành 3 điểm của mình khi liên tục ép sân Ukraine từ những phút đầu. Ở phút thứ 21, Áo được hưởng phạt góc bên cánh trái, đội trưởng Alaba có tình huống phạt góc chuẩn xác để Baumgartner băng vào dứt điểm mở tỉ số. Thành quả xứng đáng với những gì họ đã thể hiện trên sân. Phút 29, Ukraine đã mất cơ hội quân bình tỉ số, sau pha bóng của Shaparenko, thủ thành Bachmann vất vả cản phá khiến bóng bật về phía Yarmolenko nhưng đội trưởng của Ukraine không thể chạm bóng trong pha này.
Những phút tiếp theo, Áo vẫn là đội kiểm soát thế trận. Phút 37, thủ thành Buschan có pha bay người xuất sắc cứu thua cho Ukraine sau pha dứt điểm của Laimer. Tỉ số đáng lẽ đã được nâng lên thành 2-0 nếu như tiền đạo Arnautovic không dứt điểm cẩu thả sau một tình huống căng ngang của đồng đội. Đến phút 45+2, lại là Arnautovic có cơ hội sau nỗ lực chuyền bóng của Sabitzer nhưng một lần nữa anh lại dứt điểm thiếu chính xác. Hiệp 1 kết thúc với việc Ukraine đang đối mặt nguy cơ bị loại khỏi giải.
HLV Shevchenko đã ngay lập tức thay đổi chiến thuật nhằm thoát khỏi nguy cơ bị loại khi tung Viktor Tsyhankov vào sân thay cho Malinovskiy. Áo vẫn là đội có thế trận tốt hơn ở hiệp đấu thứ 2. Liên tiếp ở các phút 51,57, tiền vệ Schlager có cơ hội dứt điểm nhưng bàn thắng thứ 2 vẫn chưa đến với tuyển Áo. Trận đấu này, Áo đã xuất sắc bẻ gãy tuyến giữa của Ukraine khiến các đường lên bóng của đội bóng áo vàng trở nên vô hồn. Tình huống nguy hiểm nhất của Ukraine lại đến từ cầu thủ Laimer của Áo khi anh cố gắng phá bóng lại vô tình đưa bóng về phía cầu gôn sau pha đá phạt của Ukraine. Rất may là thủ thành Bachmann đã tập trung trong pha bóng này. Thời gian kiểm soát bóng ở những phút sau đó bắt đầu nghiêng về Ukraine khi Áo chủ động đá thấp. Nhưng trong một ngày các ngôi sao như Yaremchuk, Yarmolenko hay Zinchenko thi đấu mờ nhạt thì Ukraine không thể tạo ra sóng gió trước khung thành của thủ môn Bachmann. Những phút còn lại dù cầm bóng nhưng họ vẫn chơi với một lối chơi bế tắc và đành chấp nhận kết quả thua 0-1 trước tuyển Áo.
Sau khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, những giọt nước mắt xuất hiện trên gương mặt các cầu thủ Ukraine. Họ hiểu rằng, dù chưa chính thức bị loại nhưng trận thua này khiến cơ hội đi tiếp của họ gần như khép lại. Trong khi đó, Áo chính thức giành chiếc vé thứ 2 của bảng C để trở thành đội bóng thứ 4 lọt vào vòng knock- out.
Theo Công Thuận/Chất lượng&cuộc sống
